Chien et Piscine : une Bonne Idée ?

Mis à jour le 8 décembre 2022
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En voyant les nombreuses vidéos de chiens dans des piscines que l’on trouve sur internet, on peut penser que tous les chiens adorent l’eau et que c’est une bonne idée de partager des instants de baignade avec eux.

Mais même si c’est amusant et rafraichissant pour eux comme pour nous, ce n’est pas sans inconvénients. Quand on laisse son chien nager dans sa piscine, il faut être attentif à sa santé et sa sécurité. Il faut aussi essayer de neutraliser les risques qu’il puisse dégrader le bassin d’une manière ou d’une autre.

Dans cet article, vous aurez tous les éléments en main pour décider si votre chien peut aller dans la piscine ou non. Et si la réponse est oui, nous détaillons les conditions et les équipements pour que cela reste un moment agréable pour lui et pour vous.

Source image : Underwater Dogs - Un beau livre relié à offrir

Les Bénéfices de la Nage et de la Natation pour Votre Chien

Comme pour les humains, la pratique de la natation est une excellente activité physique pour les chiens. Bien entendu pour un chien, on parlera plutôt de nage que de natation.

Tonus musculaire et bien être

Nager est une activité douce pour les articulations et les membres de votre animal. Elle est adaptée aux chiots et aux chiens âgés qui sont particulièrement fragiles sur ce point.

La piscine peut donc être un endroit où le chien peut s’amuser avec toute la famille, mais aussi un lieu de soin pour un chien peu mobile.

L’eau possède un effet délassant et relaxant. Elle peut aider à soulager différentes douleurs chez le chien âgé ou celui qui vient de subir une opération.

Système respiratoire et cardiovasculaire

La nage est également un exercice parfait pour entretenir le système cardio-vasculaire du chien.

Selon le Dr. Arleigh Reynolds, un chirurgien vétérinaire et physiologiste canin « 1 minute de natation équivaut à 4 minutes de course ». Votre chien bénéficie d’un exercice doux mais efficace. Toutefois, comme avec toute pratique sportive, il vaut mieux augmenter la durée des séances progressivement. On commencera par de petites sessions de nage, avant de les rallonger progressivement.

Perte de poids ou troubles musculosquelettiques

Parmi les autres bénéfices, on peut aussi citer la perte de poids pour les chiens en surpoids. Grâce à la flottabilité dans l’eau, les os et les articulations ne portent pas le poids de l’animal comme sur terre. Comme pour les humains qui pratiquent la natation pour perdre du poids, cela limite les possibles tensions ou les efforts excessifs.

Nager permet aussi de pallier les effets de certaines maladies musculosquelettiques ou la récupération post-chirurgicale de plusieurs pathologies : dysplasie de hanche, arthrite, paralysie, dégénérescence musculaire, rupture des ligaments croisés.

Mais cela ne veut pas dire que la natation peut se substituer à toute autre forme d’exercice pour votre ami canin. Il est important de maintenir un équilibre entre exercices dans l’eau et hors de l’eau. La course, la marche et les différents jeux sont importants pour aider le chien à maintenir une bonne densité osseuse.

Un chien avec une activité physique régulière risque moins de blessures sur le long terme. De plus, cette routine peut être effectuée lors de périodes de jeux avec toute la famille dans la piscine.

Une façon de se rafraichir par temps chaud

Enfin rappelons l’essentiel. La piscine est aussi une bonne façon d’aider son chien à se rafraîchir quand il a chaud, notamment en été. Il faut toujours s’assurer que l’eau n’est ni trop chaude, ni trop froide avant de laisser son chien s’y baigner. Il est important d’éviter les chocs thermiques qui peuvent mettre la santé de votre chien en danger.

Source : Underwater Dogs - Un beau livre relié à offrir

Les Chiens et l’Eau

Contrairement au préjugé, tous les chiens ne savent pas nager instinctivement. Certains chiens se débrouilleront mieux dans l’eau grâce à leurs capacités physiques et à leur morphologie. D’autres, au contraire, seront moins à l’aise ou auront vécu de mauvaises expériences qui les amèneront à avoir peur de l’eau.

Certains chiens savent instinctivement comment bien nager. Certains peuvent être entrainés pour mieux nager. Et d’autres ne sont tout simplement pas faits pour aller dans l’eau.

Les races les plus à l’aise avec l’eau

Les meilleurs nageurs sont souvent des chiens qui ont des membres élancés et musclés. D’autres ont la nage dans leurs gènes et sont sélectionnés pour leur capacité à bien nager. Souvent il s’agit de chiens de chasse comme les retrievers qui doivent retrouver le gibier d’eau dans les marais et les étangs. Certaines races présentent même des références à l’eau dans leur nom, ce qui apporte un sérieux indice.

  • Setter anglais
  • Setter irlandais
  • Retriever de la baie de Chesapeake
  • Epagneul d’eau irlandais
  • Golden retriever
  • Labrador
  • Terre-Neuve
  • Retriever de Nouvelle Ecosse
  • Chien d’eau portugais
  • Chien d’eau espagnol

Les races les moins à l’aise dans l’eau

Au contraire, les bulldogs, les carlins et les teckels ne sont tout simplement pas adaptés à la natation. Leurs courtes pattes ne leur permettent pas se maintenir efficacement à la surface de l’eau. Les races avec le museau écrasé ont également des problèmes pour garder leur truffe en dehors de l’eau. Les chiens de petite taille peuvent apprécier de nager mais il faut bien garder en tête que leur corps se refroidit plus vite dans l’eau. Ils peuvent aussi paniquer et se sentir submergés plus rapidement dans une piscine.

  • Basset Hound
  • Bulldog
  • Teckel
  • Chow Chow
  • Pinscher
  • Pékinois
  • Carlin
  • Shih Tzu

Cela ne signifie pas que votre pékinois ne pourra jamais nager dans votre piscine ou que votre retriever adorera se baigner. Mais il est intéressant de savoir ce qui fait d’un chien un bon nageur ou non.

Avec un peu d’entrainement et de surveillance, n’importe quel chien peut apprendre à nager, à condition qu’il aime l’exercice.

Peut-on Apprendre à Nager à son Chien ?

Il ne s’agit pas d’apprendre le crawl ou la nage papillon à votre chien, mais vous pouvez l’aider à se sentir plus à l’aise dans la piscine. Il vivra l’expérience à la fois comme un jeu et une façon de se rafraichir. Apprenez à votre chien comment sortir de la piscine en utilisant la rampe ou les escaliers. Répétez l’exercice plusieurs fois jusqu’à ce que votre chien s’en rappelle. Une petite récompense l’aidera à apprendre plus rapidement.

Restez toujours attentif au confort et à la sécurité de votre chien. Surveillez les sessions de baignade pour intervenir rapidement en cas de danger. Souvenez-vous que tous les chiens ne sont pas à l’aise dans l’eau. Et ne soyez pas trop déçu si votre chien n’aime pas nager.

Aider son Chien à Entrer et Sortir De l’Eau

Votre berger allemand qui adore plonger dans les lacs ou les rivières, et qui apprécie même (relativement) de prendre un bain, n’ira peut être jamais dans votre piscine.

Ce qui nous amène au point suivant : même les chiens qui aiment nager, n’aiment pas forcément aller dans la piscine.

Psychologie canine

L’une des principales raisons est qu’une piscine leur ait difficilement accessible. Elles n’ont généralement pas de pente progressive comme les plans d’eau naturels et uniquement des parois à angle droit. Donc le chien ne sait pas vraiment comment y entrer, ni comment sortir de l’eau.

Et l’expérience peut-être d’autant plus désagréable si le chien n’a pas pied dès qu’il saute dans l’eau. Il peut se sentir en panique et essayer de sortir de l’eau aussitôt par n’importe quel moyen. Quitte à vous griffer ou à griffer le revêtement sans ménagement…

Donc si votre chien hésite à venir dans l’eau, vous pouvez commencer par l’aider ou l’encourager à descendre via l’escalier de la piscine si elle en a un. Vous pouvez aussi commencer par l’immerger dans les parties moins profondes, si la piscine n’est pas à fond plat.

Il peut être utile d’avoir quelques friandises sur soi pour encourager son ami canin à entrer dans la piscine. Sinon, d’autres solutions existent pour rendre votre piscine plus accueillante pour les chiens. Et elles sont toutes à relativiser par rapport au gabarit de votre chien et à la configuration de votre piscine.

Rampes pour chiens

Il existe différents modèles de rampes pour chien pour aider votre compagnon à rentrer et sortir de la piscine sans effort.

Elles sont disponibles en plusieurs tailles selon la taille de votre chien. Une partie de la rampe s’attache au niveau du rebord de la piscine tandis que l’autre flotte dans le bassin.

Escaliers pour chiens

En plus des rampes, il existe également quelques escaliers de piscine pour chiens. Ceux-ci sont conçus à la base pour les bateaux mais ils peuvent être adaptés aux piscines.

Piscine Pour Chien (si vous n’avez pas de piscine)

Dans l’hypothèse où vous seriez en train de lire cet article, alors que vous n’avez pas de piscine chez vous, sachez qu’il existe des piscines pliables pour chiens.

Ne rêvez pas, il ne s’agit pas de vraies piscines. Ce sont des pataugeoires prévues pour le rafraichissement avec des matières prévues pour résister un minimum aux griffes des chiens.

Elles ont l’avantage d’être facilement pliables et transportables pour les amener sur un lieu de vacances par exemple. D’ailleurs vous pouvez aussi en avoir une pour vos enfants, c’est plus durable qu’une piscinette gonflable.

Mais, pour des raisons d’hygiène évidentes, évitez de laisser vos enfants patauger dans une eau stagnante où vos chiens ont l’habitude se rafraîchir : bactéries, matières fécales, sécrétions, etc. Dans ce cas là, il vaut mieux avoir deux piscines pour chien.

Est-ce que l’Eau de Piscine est Mauvaise pour les Chiens ?

Chlore et autres produits désinfectants

La préoccupation majeure d’un maître qui hésite à laisser aller son chien dans la piscine, concerne l’éventuelle toxicité des produits d’entretien comme le chlore. Comme chez les humains, ce produit peut irriter légèrement les yeux et le nez du chien. Mais une baignade de quelques heures n’est généralement pas néfaste.

Comme pour les humains, c’est une bonne idée de doucher son chien après la baignade pour éviter que le chlore ne sèche sur sa peau et sa fourrure. Hors saison, n’hésitez pas ensuite à l’essuyer et à le sécher pour éviter qu’il n’attrape froid.

Laissez une gamelle d’eau fraîche près du bassin pour lui permettre de boire régulièrement et de se rincer la gorge. Ce geste limite le risque qu’il boive trop d’eau dans la piscine pendant les baignades.

Pour éviter que le pelage de votre chien ne s’abîme à cause du chlore, vous pouvez aussi le laver avec un shampoing sans rinçage adapté. Vous pouvez également ajouter un supplément d’oméga 3 dans son alimentation pour aider sa peau à ne pas se dessécher après les baignades.

Attention avec les piscines au sel

L’eau salée représente une menace potentielle pour vos chiens. Comme pour les êtres humains, un trop long séjour dans l’eau salée est néfaste pour nos amis canins. L’empoisonnement au sel ou hypernatrémie peut survenir chez les chiens. Les symptômes incluent des vomissements et des diarrhées. L’hypernatrémie peut s’aggraver et causer des évanouissements, des dépressions, des troubles cognitifs et de coordination.

Si cela est possible, mieux vaut donner une douche rapide à votre chien avant de le laisser se baigner. Vous aurez moins de difficultés à rincer son pelage et à en retirer les éventuelles saletés.

Et si mon chien boit l’eau de la piscine ?

Il existe des témoignages sur des chiens malades après avoir bu trop d’eau de piscine. Les principaux symptômes sont des vomissements. Il n’est pas établi si ces symptômes sont dus aux produits chimiques ou juste à l’ingestion d’une trop grande quantité d’eau.

Vous ne pouvez pas dresser votre chien à ne pas boire l’eau de la piscine quand il se baigne mais vous pouvez essayer de réduire la présence de produits chimiques dans l’eau en utilisant un purificateur minéral. Certains chiens apprennent avec l’expérience à ne pas boire l’eau de la piscine mais pas tous.

Il est inévitable que votre chien boive un peu d’eau de la piscine quand il s’y baigne. Toutefois, s’il en boit trop, il vaudra mieux réduire ses sessions dans la piscine. Garder un bol d’eau fraîche près du bassin pourra empêcher votre chien de boire trop d’eau dans la piscine. Quelques gorgées occasionnelles dans une piscine bien entretenue ne seront pas dangereuses pour la plupart des chiens. Toutefois, les chiens atteints de maladies cardiaques, rénales ou ayant une diète pauvre en sel ne devraient jamais boire l’eau d’une piscine au sel.

Les infections de l’oreille chez le chien

De longues sessions de baignades augmentent les risques d’infection de l’oreille chez le chien. Même une piscine bien entretenue peut contenir des bactéries et autres germes responsables d’infections. Le conduit auditif des chiens étant particulièrement fragile, il sera donc facilement sujet à des otites ou autres infections.

Toutefois, pour éviter les infections, il suffira bien souvent de sécher les oreilles de son chien avec une serviette juste après la baignade. Certains produits spécifiques peuvent aider à prévenir les infections auditives. Il est également recommandé de nettoyer les oreilles de son chien une fois par semaine avec un produit dédié. Cela permettra de retirer les éventuelles saletés et autres polluants qui peuvent s’accumuler dans les oreilles. Ce geste sera important si votre chien nage régulièrement.

Est-ce que les Chiens sont Mauvais pour la Piscine ?

Si la piscine ne présente pas beaucoup de dangers pour la santé des chiens, on peut aussi se demander si, à l’inverse, les chiens ne sont pas un danger pour la ‘santé’ d’une piscine.

On dit qu’un chien dans une piscine équivaut à la présence de 50 personnes simultanément dans le bassin mais est-ce bien vrai ?

Les éléments auxquels être attentif

Si l’affirmation précédente n’est pas forcément exacte, il est vrai que les poils de chien et autres saletés compliquent la la filtration. Mais ils ne peuvent pas abîmer un filtre de bonne qualité. Le panier de skimmer fera la plus grosse partie de la filtration de ces éléments et vous devrez sans doute le nettoyer régulièrement pour retirer les poils de chien. Il s’agit d’un inconvénient mineur pour permettre à votre compagnon canin de profiter de la piscine.

Une autre préoccupation des propriétaires de piscine par rapport à la baignade de leurs chiens concerne le liner. En effet, il est normal de s’inquiéter que son chien ne déchire le liner. Toutefois, on ne recense aucun cas de chien ayant détruit un liner de piscine avec ses griffes. Si votre liner est bien installé et sans plis, il ne risque rien en théorie.

Enfin, il faut faire attention lors de baignades partagées entre chiens et enfants. Le chien sous le coup de l’excitation peut griffer accidentellement un enfant.

Protéger la piscine quand vous n’êtes pas là

Si vous avez une piscine installée à l’année, vous savez que vous devez avoir un système de sécurité pour empêcher l’accès au bassin. Avec les chiens, le meilleur dispositif est la couverture, le volet ou l’abri.

Comme avec les enfants, il ne faut pas oublier de les déployer pour empêcher l’accès à l’eau quand vous n’êtes pas là. Mais si vous avez confiance dans vos animaux, vous pouvez aussi laisser le bassin ouvert, avec la rampe ou l’escalier comme possibilité d’entrer / sortir de l’eau sans souci.

Au Final, est-ce une Bonne Idée de Faire Nager son Chien dans la Piscine ?

En résumé, laisser nager son chien dans la piscine n’est pas une mauvaise idée. Si votre chien aime nager pourquoi lui refuser ce plaisir ?

Toutefois, mieux vaut réduire son temps dans la piscine et faire des pauses toutes les demi-heures.

Lors de ses pauses, offrez-lui de l’eau fraîche et laissez-le se reposer à l’ombre.

Et encouragez-le à faire ses besoins sur la pelouse. Assurez-vous que le taux de chlore soit inférieur à 1 ppm ; en effet, un niveau de chlore élevé est très irritant pour la peau des chiens. 

Astuces à garder en tête

  • Tous les chiens ne sont pas naturellement de bons nageurs et peuvent se fatiguer rapidement.
  • Laissez votre chien dans l’eau peu profonde de la piscine et surveillez-le.
  • Ne jetez pas votre chien dans la piscine
  • Ne le tirez pas par le collier pour le forcer à entrer dans l’eau.
  • Permettez à votre chien d’entrer et de sortir en utilisant une rampe ou un escalier.
  • La piscine doit être bien entretenue et le niveau de chlore doit être bas.
  • Faites en sorte qu’il ait toujours de l’eau fraiche à disposition pour éviter qu’il ne boive l’eau de votre bassin.
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